Die bekannteste spanische Weinregion erlebte seine Blütezeit, als die Bordelaiser Weinhändler aufgrund der Reblausplage von Bordeaux flüchteten und das kleine 225-l-Barriquefass mitbrachten. Ein Terroir an weißem Kalk und rotgrauem Lehm bringt komplexe und würzige Trauben der Sorten Tempranillo, Garnacha, Mazuelo und Graciano. Anfang der 90iger Jahren begannen einzelne Winzer "Lagenweine/vino di pago" zu produzieren. Auch verkürzte man den Barriqueausbau und ließ lieber den Begriff "Reserva" oder "Gran Reserva" wegfallen - klassischer Stil gegenüber moderner fruchtbetonteren Stil. Es bleibt im Rioja weiterhin spannend!